À travers des articles, des discours et ses déclarations devant la Cour de Riom, Léon Blum revient sur les grandes crises politiques et diplomatiques qui ont marqué l’Europe entre 1932 et 1942. Désarmement, sécurité collective, invasion de l’Éthiopie, guerre civile espagnole, accords de Munich, préparation militaire de la France et réformes du Front populaire : ces textes permettent de suivre la pensée et l’action de l’ancien président du Conseil face à la montée des périls. La dernière partie rassemble sa défense lors du procès de Riom, organisé par le régime de Vichy pour attribuer aux dirigeants de la Troisième République la responsabilité de la défaite de 1940. Blum y répond par les faits, les chiffres et une vigoureuse défense des institutions républicaines. Cette édition annotée accompagne le texte de repères de lecture, d’explications historiques, d’une présentation biographique, d’un commentaire critique, d’une étude des grands thèmes et de la technique argumentative, ainsi que d’un glossaire.
